La religione in Giappone: Buddhismo e Shintoismo

Nasce nei primi secoli dopo Cristo, quando i primi monaci buddhisti sbarcano in Giappone, e incontrano una buona accoglienza soprattutto tra i samurai, affascinati dalla ferrea disciplina dei monaci stessi. Questo felice matrimonio avrà fortune alterne fino a pochi decenni fa, quando il Giappone adotta definitivamente la libertà religiosa nella sua costituzione. Da quel momento, nello shinbutsu shūgō entreranno anche forti influenze da altre religioni, soprattutto animiste e cristiane.
Le due religioni principali convivono particolarmente bene data la loro complementarietà, tanto che non è affatto difficile trovare case, od addirittura templi, con altari dedicati ad entrambe le confessioni. Con un po’ di fortuna, potreste trovare addirittura delle piccole cappelle cristiane, o stanze dedicate alla preghiera musulmana, se doveste averne bisogno.
Visto che la religione è solo un fattore “indicativo” per i giapponesi, la differenza principale tra le due religioni riguarda la sfera che attribuiscono loro nel Sol Levante: lo shintoismo, con i suoi kami (spiriti della natura) cura la sfera privata dell’individuo ed il suo interagire con il mondo. Il buddhismo tende ad essere invece la religione del vivere in comunità ed influenza molto il comportamento delle persone. Entrambe sono comunque viste come già detto come un fatto privato. Farsi il segno della croce o portare ostentatamente simboli religiosi è visto estremamente male dagli abitanti del Sol Levante. È invece perfettamente normale vedere gente anche di un certo livello portare ninnoli e talismani. I giapponesi infatti vivono il loro rapporto con la divinità come un atto volontario, un do ut des per ottenere un vantaggio immediato. Non è visto come interesse personale, ma un semplice scambio di favori tra l’uomo ed il kami od il Buddha. Un talismano “neutro” non è visto come un simbolo religioso, ma piuttosto la prova dell’accordo tra la persona ed i vari spiriti. Se ogni giapponese, anche non credente, frequenta spesso questi santuari, non lo fa però a cuor leggero. Il forte senso del dovere dei giapponesi e la loro poca fiducia nella natura volubile degli spiriti, rende ognuno di questi patti un obbligo a cui ottemperare, ma di cui non si può mai essere sicuri al cento per cento. Le cose cambiano un poco quando ci si rifà alle figure di rilievo ereditate da altre religioni. Cristo e Maometto sono accettati nella cultura giapponese, ma vengono considerati degli esempi da seguire, piuttosto che delle figure ultraumane. Ciò vale anche per l’Imperatore, che in Giappone è considerato discendente diretto di Amaterasu (il kami del sole), il cui compleanno si può considerare l’unica vera festa religiosa del paese. Vi sono molte altre feste (come il nostro Natale), ma sono viste come momenti da vivere in comunità, senz’altro valore che quello dell’ozio (il Natale stesso è appunto visto come una festa per innamorati, tipo il nostro San Valentino). Un discorso leggermente differente vale per il Capodanno, in cui i giapponesi sciamano
ai vari templi per rinnovare i patti con gli spiriti e pregare gli antenati che veglino su di loro nel momento del rinnovo.